Всё началось в начале 60-х. Малоизвестный молодой исполнитель Ola Håkansson в 1963 году присоединяется к группе The Janglers, как их солист. Ola сразу же занял там лидирующие позиции, так как вскоре название этого коллектива звучало как Ola & The Janglers. Помимо Ola, в группу входили ещё четверо участников, среди которых можно отметить известного шведского музыканта Claes Af Geijerstam (он и являлся автором большинства песен Ola & The Janglers) и Leif Johansson, который впоследствии также попал в группу Secret Service.
Творчество Ola & The Janglers было довольно популярным как в самой Швеции, так и за её пределами. Начав репертуар с кавер-версий композиций The Kinks и Rolling Stones, у себя на родине группа записала более 20 синглов. А их песня “Let’s Dance” в мае 1969 года даже удостоилась попасть в American Billboard Top 100.

Ola & The Janglers засветились и в роли кинозвёзд: в 1967 году появились два фильма с участием музыкантов: Drra på - Kul grej på väg till Götet и более известный Ola & Julia, где Ola Håkansson даже исполнил главную роль. Саундтрек к Ola & Julia был написан Claes Af Geijerstam, и включал в себя песню Juliet (Julia на шведском), вышедшую также на сингле.

Активность Ola & The Janglers стала угасать с началом 70-х. Последние же сингл и альбом группы вышли в 1976-м году с большим отрывом в пять лет от предшествующих релизов.
Хотя раннее творчество Ola Håkansson'a не ограничивалось лишь участием в Ola & The Janglers: были у него и собственные сольные записи (на шведском языке). В 1972-м году появляется первый альбом новой группы, лидером которой также являлся Håkansson - Ola, Frukt och Flingor. Выпустив несколько альбомов и синглов на шведском, группа закончила существование под конец 70-х. Интересно, что (судя по немногочисленным фотографиям) состав Ola, Frukt & Flingor был практически идентичен будущей Secret Service: Ola Håkansson, Ulf Wahlberg, Leif Johansson, Tonny Lindberg и (скорее всего) Leif Paulsen. К сожалению, достоверных данных относительно участия в Ola, Frukt & Flingor одного из "ведущих" музыкантов Secret Service - Tim Norell - не обнаружено, хотя это и не исключено.
В 70-х Ola Håkansson был известен ещё и как менеджер одной из крупнейших звукозаписывающих студий Швеции – Sonet Grammofon.

В конце 70-х наконец-то появляются будущие задатки Secret Service: основными творческими партнёрами Ola Håkansson становятся клавишник Ulf Wahlberg и известный ныне шведский композитор Tim Norell. Оба имели образование преподавателей музыки, а Norell ранее вообще тяготел к классике. Результатом их работы стал проект “Ola+3”. Название группы можно примерно понимать как "Ola Håkansson плюс три музыканта" - ими были Ulf Wahlberg, Leif Johansson и Tonny Lindberg. Сам же Tim Norell на обложках не присутствует. В 1979 году музыканты представили свою композицию Det Känns Som Jag Vandrar Fram на шведском песенном конкурсе Melodifestivalen. Хотя песня не оказалась в числе победителей, Håkansson’а и его соратников это не разочаровало, и команда решила продолжить совместную работу. Проект “Ola+3” также обзавёлся и одноимённой синглу единственной LP. Что интересно, в этом альбоме присутствует песня с очень знакомым всем поклонникам Secret Service названием "Oh Susie (Bara Vi Två Vet)" - очень вероятно, тогда исполненная ещё на шведском языке. В общем, дело определённо шло к созданию моей любимой группы.

И вот, наконец, в том же 1979 году зажигается новая звезда на европейской сцене – Secret Service. Помимо Håkansson, Norell и Wahlberg, в состав группы вошли знакомые по предыдущим проектам Ola Håkansson'а музыканты – Tonny Lindberg, Leif Johansson и Leif Paulsen.
Их дебютный сингл Oh Susie не прошёл незамеченным, и завоевал высокие рейтинги, как в Европе, так и за её пределами. Следующий сингл – Ten O’Clock Postman – только укрепил популярность Secret Service, попав в первые строчки хит-парадов Германии и даже Японии. Компания Sonet Grammofon AB открывает специальный сублейбл SEC, на котором впоследствии выходили все макси-синглы Secret Service. А вскоре появляется и первый альбом группы – Oh Susie, подкреплённый уже популярными хитами, также имевший большой успех.

Интересен факт, что все альбомы Secret Service, за исключением последнего, существовали дополнительно в неких «испаноязычных версиях». Пластинки для Испании, Венесуэлы и Аргентины публиковались с испанскими названиями песен. К сожалению, об этих релизах мало что известно, и так до конца не понятно – все ли композиции на данных альбомах действительно исполнялись на испанском языке, или имел место просто перевод названий на обложках. Хотя, второй испанский сингл Ye Si Ca (Carnaby MO 2045) явно свидетельствует в пользу версии о существовании español-вариантов хотя бы некоторых песен Secret Service.

Далее последовали ещё несколько удачных синглов – L.A. Goodbye и Ye Si Ca, последний из которых получил солидную популярность в Южной Америке. В 1981 году выходит второй альбом – Ye Si Ca, не менее интересный и удачный релиз. Можно отметить, что автором песни Angelica & Ramone был упомянутый выше музыкант из Ola & The Janglers - Claes Af Geijerstam.

А вообще, подавляющее большинство песен Secret Service было написано Tim Norell (музыка) и Björn Håkanson (тексты). Раньше я всегда обращал внимание на вторую персону – его фамилия, если Вы заметили, почти такая же, как и у Ola. Какое-то время я вообще полагал, что это, возможно, некий родственник лидера Secret Service. Оказалось, нет. Под именем Björn скрывался сам же Ola Håkansson. Чуть позже он использовал и другой свой псевдоним – Oson, особенно это заметно на обложках последних альбомов Secret Service.
Интересно, что Tim Norell, будучи автором практически всех мелодий песен Secret Service, почему-то никогда не фотографировался вместе с группой, не появлялся на различных шоу и концертах, да и на обложках пластинок Secret Service его нет! Чем вызвана такая «таинственность» со стороны Тима, мне неизвестно.

К началу 1980-х всё больше исполнителей интересовались возможностями электронных инструментов, которые становились более доступными и массовыми. Secret Service тоже не могли оставаться в стороне от этого, что наглядно демонстрирует третья пластинка – Cutting Corners (1982). Да, звучание группы подверглось некоторым изменениям. Синтезатор теперь доминирует над другими инструментами, ударные звучат не так натурально, как в первых двух альбомах: частично исчез тот непередаваемый драйв первых песен. Secret Service выработали немного другой, более мелодичный, спокойный и современный стиль, который, впрочем, всё-таки выделялся из толпы многочисленных европейских исполнителей.
Именно на Cutting Corners можно услышать одну из «визитных карточек» Secret Service – легендарную Flash In The Night. Я же хотел бы отметить свою любимую песню с рекордно длинным названием When The Dancer You Have Loved Walks Out The Door, которая, правда, не была выпущена на синглах. Но, забегая в будущее, отмечу, что именно эта композиция олицетворила недавнее «внезапное возвращение» группы в 2000-м году, появившись в обновлённой версии на CD-сингле.

В 1984-м году Secret Service записывают очередной альбом “Jupiter Sign”. Песня «Знак Юпитера» сразу же выделяется из остальных своим загадочным стильным звучанием, сочетающим как электрозвук, так и живые инструменты, например, скрипку.

Следующий год ознаменовался выходом очередной, пятой по счёту пластинки Secret Service – “When The Night Closes In”. На мой взгляд, именно этот релиз открывает слушателю наиболее полный потенциал Secret Service – все десять композиций заслуживают самой высокой оценки, чего стоит только “Closer Every Day”! А закрывает альбом очень красивая песня “Just A Friend For The Night”.
Можно отметить, что в 1986 году “When The Night Closes In” был выпущен даже в Советском Союзе. Пластинка фирмы «Мелодия», однако, была оформлена совершенно иначе, нежели европейские выпуски, а названия песен были представлены в русскоязычных вариантах.

К 1987 году состав группы изрядно поредел – ушли оба Leif’а и Tonny Lindberg. Но их место заняли новички – Anders Hansson (клавишные, программирование) и Mats Lindberg (бас). В таком составе Secret Service записали альбом “Aux Deux Magots”. Пластинка отличается несколько изменённым звучанием, что неудивительно – появление новых людей сразу же чувствуется - Anders Hansson добавил немало интересных эффектов в музыке группы. Кстати, в числе авторов песен Aux Deux Magots можно встретить Александра Барда, лидера Army of Lovers. Он и впоследствии тесно сотрудничал с Håkansson и Norell, являясь соавтором как немногих поздних композиций Secret Service, так и множества других проектов.
Вообще, к концу 80-х участники Secret Service всё меньше времени уделяли собственному творчеству, больше занимаясь перспективными молодыми исполнителями. Håkansson, Norell и Hansson даже создали творческий коллектив, названный в шведской прессе как The Megatrio, работая над созданием хитов для новых звёзд из Скандинавии. The Megatrio стало своеобразным шведским эквивалентом английскому Stock-Aitken-Waterman.
В альбом “Aux Deux Magots” также вошла extended-version композиции “The Way You Are” – совместного дуэта Ola Håkansson и известной певицы Agnetha Fältskog из группы ABBA. Песня была записана в 1986 году, и по некоторым сведениям, прозвучала в одном из фильмов, посвящённых грядущей Олимпиаде 1992 года.

К сожалению, Aux Deux Magots стал последним полноценным альбомом Secret Service. Видимо, работа над другими проектами взяла верх над музыкантами, и на собственное творчество времени уже не оставалось. Лишь изредка появлялись различные сборники хитов, хотя в 1990 году был выпущен интересный релиз Megamix, вышедший на 7” и 12” синглах. Также в 1992 году Secret Service записывают композицию Bring Heaven Down для шведского фильма Ha Ett Underbart Liv, которая долгое время оставалась одной из самых малоизвестных песен группы.

В 1992-м Ola Håkansson основывает собственную компанию Stockholm Records (в конце 2004 года Ola покинул её руководство, обосновавшись на новом месте - продюсерском лейбле TEN Productions). Stockholm Records, входящая в группу компаний Universal Music Sweden, успешно существует и сейчас, став «родной» студией для многих исполнителей из Скандинавии (A-Teens, The Cardigans, Stakka Bo, Army of Lovers и др).

Артистом Stockholm Records является и довольно известная техно-группа Antiloop, которая в 1997 году порадовала всех поклонников Secret Service интересным возвращением хитов Flash In The Night и Oh Susie в новых “Antiloop Reconstruction” версиях.

После выхода сингла с Antiloop-римейками, долгое время ходили слухи, что Secret Service воссоединились и работают над новыми записями, но никаких явных подтверждений этому факту не было. Однако в 2000-м году слухи становятся реальностью – Stockholm Records выпускает интереснейший сборник “Top Secret* *Greatest Hits”, главным сюрпризом которого были вовсе не ремастерированные прошлые хиты группы, а действительно новые песни - The Sound of The Rain и Destiny of Love. Да и других приятных подарков на диске было немало – чего стоят только ремиксы на The Dancer и Rainy Day Memories!

К сожалению, внезапное появление новых песен Secret Service вовсе не означало их «воссоединения». Этому, наверное, уже не суждено случиться. Огорчает и тот факт, что даже основные альбомы группы уже долгое время не переиздаются (а некоторые из них вообще никогда не выходили в формате CD официально), что вынуждает поклонников пользоваться многочисленными бутлегами. Но с новым материалом или без него, нет сомнений, что Secret Service, будучи, образно выражаясь, "второй визитной карточкой музыкальной Швеции" (после Abba), внесли заметный, своеобразный вклад в европейскую поп-культуру 80-х.

©2004-05 Denis aka SBF, version 2.2.

участники secret service >>